Hacienda Mundaca : l'histoire sombre d'Isla Mujeres
- il y a 4 jours
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ANNIE TOUPIN • BLOG VOYAGE • 11 AOÛT
Si tu es déjà allé à Isla Mujeres, tu connais probablement Playa Norte, les voiturettes de golf, les petites rues du Centro et peut-être Punta Sur.
Mais l'Hacienda Mundaca à Isla Mujeres
Moi, je suis passée devant je ne sais même pas combien de fois sans jamais m'y arrêter.
Lors de mon dernier séjour, j'ai fini par faire ce que je fais toujours quand quelque chose pique ma curiosité : j'ai cherché sur internet.
Et là, je découvre que derrière ces ruines se cache l'histoire d'un homme qu'on surnomme encore aujourd'hui le pirate Mundaca, d'un immense domaine qui aurait occupé près de 40% d'Isla Mujeres, d'une jeune femme surnommée La Trigueña...et même d'une tombe vide.
Bon.
Tu comprendras que je ne pouvais plus juste passer devant. Il fallait que j'aille voir ça.
Mais qui était Fermín Mundaca?
Fermín Antonio Mundaca y Marecheaga était un Espagnol originaire de Bermeo, au Pays basque.
Après avoir véci notamment à Cuba, il s'installe à Isla Mujeres au XIXe siècle et y fait construire un immense domaine qu'il baptise Vista Alegre.
Aujourd'hui, on le présente souvent comme ''le pirate Mundaca''.
Et évidemment, quand on me dit ''pirate sur une ile des Caraïbes'', mon cerveau imagine immédiatement les bateauc, les trésors cachés et toute la patente.
Sauf que la véritable histoire de Mundaca est pas mal moins romantique.
Des recherches historiques publiées par L'Institut national d'anthropologie et d'histoire du Mexique (INAH) l'associent à la piraterie, mais surtout au commerce de Mayas réduits en esclavage et transportés vers Cuba entre 1848 et 1862.
Disons qu'on est assez loin du sympathique pirate de cinéma.
Et c'est justement ce que je trouve fascinant lorsqu'on commence à creuser l'histoire d'un endroit : avec le temps, les légendes prennent parfois tellement de place qu'on finit par oublier la réalité derrière le personnage.
Vista Alegre : bien plus qu'une maison
Quand on visite le site aujourd'hui, on voit des ruines, des arches, des puits et des structures qui disparaissent tranquillement dans la végétation.
Mais à l'époque de Mundaca, Vista Alegre aurait occupé près de 40% de la superficie d'Isla Mujeres.
Oui, 40%
On y trouvait notamment des habitations, des jardins, des espaces cultivés, plusieurs puits, une aguada servant de réserve d'eau, des espaces pour le bétail et différentes installations nécessaires au fonctionnement du domaine.
C'est en montant dans la tour d'observation pendant ma visite que j'ai vraiment essayé de m'imaginer l'ampleur que tout ça pouvait avoir.
Le petit site historique qu'on visite aujourd'hui n'était donc qu'une partie d'une propriété beaucoup, beaucoup plus vaste.
Et puis arrive La Trigueña...
C'est ici que l'histoire documentée commence à se mélanger à la légende.
La Trigueña s'appelait Martiniana Gómez Pantoja.
Cette jeune femme d'Isla Mujeres aurait complètement captivé Mundaca.
La tradition locale raconte qu'il aurait aménagé et embelli son domaine dans l'espoir de la séduire.
Sauf qu'elle ne partageait apparemment pas ses sentiments et aurait finalement épousé un autre homme.
Et je vais être franche : j'ai un peu de difficulté avec les versions qui présentent encore ça comme une grande histoire d'amour impossible.
Selon les récits rapportés par le chroniqueur d'Isla Mujeres, La Trigueña aurait été très jeune, autour de 14 ans, alors que Mundaca était déjà un homme beaucoup plus agé.
On est donc loin de la grande romance paradisiaque qu'on pourrait être tenté de raconter aux touristes.
Ce qui est fascinant, par contre, c'est que son histoire a réellement laissé des traces dans l'hacienda. Une des arches du domaine porte notamment une inscription faisant référence à ''La entrada de la Trigueña''.
Plus de 150 ans plus tard, son nom est donc encore lié physiquement à Vista Alegre.
Une tombe... qui restera vide
Mundaca avait même faiit préparer sa propre tombe sur l'île.
Mais il n'y sera finalement jamais enterré.
Les différentes versions de la fin de sa vie ne s'entendent pas parfaitement sur tous les détails, mais Mundaca aurait quitté Isla Mujeres et serait mort quelques années plus tard.
Sa tombe est donc restée vide.
Et moi?
Je ne l'ai même pas trouvé pendant ma visite.
J'ai appris après coup certains détails que je ne connaissais pas encore lorsque j'étais sur place.
Donc oui, je vais clairemenr devoir retourner fouiner.
Quelle terrible épreuve : devoir retourner à Isla Mujeres. Je vais essayer de m'en remettre.
Visiter l'Hacienda Mundaca aujourd'hui
Une des choses qui m'a le plus marquée pendant ma visite n'a pourtant rien a voir avec Mundaca.
Le calme.
Si tu connais Isla Mujeres, tu sais exactement de quoi je parle. Entre les voiturettes de golf, les scooters, les taxis, les touristes, certains secteurs de l'île sont constamment en mouvement.
Puis tu entres ici.
Et soudainement, c'est calme.
Tu marches dans la végétation, tu entends les oiseaux, les animaux, les reptiles qui courent se cacher sous les feuilles mortes au sol, le vent dans les arbres.
À un moment, en regardant la mer des Caraïbes au loin, j'ai essayé d'imaginer exactement la même vue il y a plus de 150 ans.
Pas de voiture.
Pas de scooter.
Pas toutes les maison que l'on voit aujourd'hui.
Seulement la végétation, les bruits de la faune et cette immense mer bleue.
Ça devait être quelque chose.
Isla Mujeres vue autrement
Et puis je suis montée dans la tour d'observation.
D'un côté, la mer des Caraïbes.
De l'autre, toutes ces petites maisons qui au loin semblent serrées les unes contre les autres.
Et hônnetement? On aurait presque dit un mini Mexico vu d'en haut.
Je suis venue tellement de fois à Isla mujeres et pourtant, je ne l'avais jamais regardé de cet angle-là.
C'est probablement ce que j'aime le plus dans le fait de retourner dans une destination qu'on pense connaître: il suffit parfois de changer de rue, de s'arrêter à un endroit devant lequel o9n est passé dix fois ou simplement de prendre un peu de hauteur pour avoir l'impression de découvrir quelque chose de complètement nouveau.
Un site fraîchement réhabilité
L'hacienda mundaca a fait l'objet d'importants travaux avant sa réouverture en 2026.
Les sentiers ont notamment été réhabilités, des installations ont été ajutées pour faciliter la visite et une tour d'observation permet maintenant de prendre de la hauteur sur le domaine et d'observer la faune environnante.
Alors non, tout ce que tu empruntes aujourdhui n'est pas nécessairement là depuis l'époque de Mundaca.
Mais les vestiges historiques, eux, permettente encore de comprendre l'ampleur et l'organisation de l'ancienne Vista Alegre.
Est-ce que ça vaut le détour?
Pour moi, oui. Mais pas nécessairement pour tout le monde.
Si tu viens quatre heures à Isla Mujeres pour la première fois et que ton rêve est de passer l'après-midi dans l'eau turquoise de Playa Norte, je ne vais pa te dire: '' Oublie la plage et va regarder un vieux puits.''
Par contre, si tu passes plus de temps sur l'île, que tu y séjournes quelques jours ou que tu aimes l'histoire, la culture et découvrir ce qui se trouve derrière les endroits très touristiques, je trouve que Mundaca vaut vraiment le détour.
Ce n'est pas nécessairement l'endroit le plus spectaculaire d'Isla Mujeres.
C'est plutôt un endroit intéressant quand on sait ce qu'on regarde.
Et moi, c'est exactement ce genre de découverte qui me fait aimer encore plus le Mexique.
Parce que oui, je pourrais retourner cent fois voir cette eau turquoise sans me tanner.
Mais derrière les plages, les hôtels, les endroits qu'on voit partout sur instagram, il y a un pays avec une histoire incroyablement riche et des tonnes de choses qu'on se remarque pas toujuors au premier regard.
J'étais passée devant l'Hacienda Mundaca plusieurs fois.
Il aura simplement fallu que je décide d'y entrer une fois pour découvrir encore une nouvelle facette d'une ile que je pensais déjà bien connaître.
Comme quoi on n'a jamais vraiment fini de découvrir une destination.
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